华工和英国部队在法国的一处停车场装卸粮食
1914年8月，第一次世界大战在欧洲爆发，以英法俄为核心的协约国和以德奥为核心的同盟国在比利时与法国西北部摆开了主战场。随着战事的推移，巨大的伤亡使交战双方兵员锐减，后方补给线上的劳力极度匮乏。特别是1916年的凡尔登战役和索姆河战役，使得英法等国人力资源紧张的局面进一步加剧。为挽回颓势，法国和英国相继把目光移向了人口大国中国，力图通过招募华工来解决其战争的需求。
1916年底，英国在山东威海卫设立了“大英威海政府招工局”和“华工待发所”。英法两国把在中国招工的范围由以山东、直隶、江苏为主扩展至华北及沿海地区8省。
据资料介绍，一战期间，英法两国在中国共招募华工14万余人，而自威海转运的华工即达5.4万余人。华工抵达目的地后即配属到英法联军的作战部队从事战地作业和后勤补给服务。
作为北方港口城市的营口是否也有华工输出呢？从现今的文字材料中似乎还没见有所披露。近日翻阅旧时的《盛京时报》时，从中发现了几篇相关的报道，从而使我们得知了当年发生在营口的这一史实的真相。以下是有关报道的全文，仅供参考。
1917年4月26日《盛京时报》载：<英侨先后赴战地>欧战方酣驻营英侨皆思赶赴战地用备调遣兹查在营之英人哀的喀尔兄弟及旗昌洋（行）之三法马已于本月十六日起程先赴威海继回本国又美孚洋行之大写英人瓦第拉夫源来盛之魏尼士及司帐人喀克等均拟于本月二十六日起行随同前往者有华人辽河工程局之翻译张荫兰及吴春田之长子吴世臣所去者非英人善通华语即华人素娴英语之辈其目的端在带领华工修备战事云
1917年5月16日《盛京时报》载：<英人回营募华工>驻营旗昌洋行之英人三法马因精通华语上月奉调赶赴战地现已回营拟在埠内召集华工五百名带领回国用备建筑之需惟是项工人非有木瓦手艺者概不招募其薪水极优待遇颇厚探询已召募足数约于二三日内即搭轮起行驰赴战地云
1917年5月27日《盛京时报》载：<大帮华工赴英矣>本埠旗昌洋行之法马氏日前遣派行伙招募中国机器木瓦等匠赴英国坎拿大埠工作各节已详本报每悉凡应募者每人先给大洋三十元安家川资由该行担负并订立合同三年以内一年以外准予归里统计先后应募者共千余名昨已搭乘轮船驶赴英国云
1917年7月6日《盛京时报》载：<运送大批华工>本埠旗昌洋行之财东三法马招募华工赴英国各节已经政府允许准其照约招募各在案现该英人又由威海来营在新市街东牛家屯地方招募华工五百余名拟于日内搭坐南满汽车由大连载赴威海再行转运英国云
对于以上四段文字的内容，笔者试着对其中的几个要点作以粗浅的解读。
（1）“三法马”：营口旗昌洋行财东，英文名Ptrcivalfarmer，中文名法俊臣，1884年1月9日生于营口，因排行老三，故人称“三法”。
（2）“威海”：山东威海卫，1895年甲午战争之后，由于三国干涉还辽，日本军队退出辽东半岛。之后沙俄租借旅大，1898年4月德国占领胶州湾，1898年7月1日英国同清政府签订《中英议租威海卫专条》租期32年。从此威海成为英国远东舰队的军事基地。
（3）“坎拿大”：即加拿大，当时为英属。最初华工赴欧的路线是经南海一印度洋一地中海一法国。1917年2月24日，运送华工的法国“Athos”号邮船在地中海被德国潜艇击沉，543名华工丧生。从此赴欧路线改为经太平洋—加拿大—大西洋—欧洲。
（4）“华工人数”：几段文字中提及的人员是三批共计二千余人。而最终赴欧的人数是多少还很难说，一千人还是会有的吧。
据有关资料介绍，到达欧洲的14万华工，9.6万人被分配给英军，3.7万人分给法军，1万人被“借给”美国赴欧远征军。抵达欧洲后，华工们就在前线或后方承担起挖掘战壕，装卸弹药给养，修筑公路、铁路、桥梁，救护伤员，掩埋尸体，扫雷等最艰苦，最繁重的工作。
非人的待遇，艰苦的条件，危险的环境和残酷的战争，使许多怀着出国挣钱发财梦想的华工惨死在异国他乡。据有关统计，当时在英军服务的华工中，有名有姓的死亡者就达9900人。根据战后的清点和统计，在英军和法军中的华工死亡者和失踪者接近两万人。目前，在法国和比利时葬有华工的公墓共有69处，只安葬了1874名华工。
那么，从营口走出去的华工命运又如何？这个问题好象无人研究。今天把这个题目抛出，希望唤起人们的记忆，尤其是当年赴欧华工的后代，把这段事件搞清楚，还历史本来面目，以醒国人。
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