营口西大庙的正式名称叫天后行宫。天后俗称海神娘娘，福建人称做妈祖。天后宫就是妈祖庙。
据宋代文献记载：妈祖是福建省莆田县湄洲岛居民林愿第六女，从其降生直到满月都不曾啼哭一声，故被其父母取名为"默"，民间爱称其为林默娘。林默娘幼年即比其姐妹聪慧，一岁能过目成诵。长大后，她决心以善行济人济世，终身未嫁。平素她精心研究医理，为人治病，防疫消灾，深得乡邻敬爱。她自幼生长在海岛之上，善观天文，通晓气象，熟习水性，常常独驾小舟救助海上遇难的渔舟商船。她预测天气变化，事先告诉船家渔民。民间因而尊她为"神女"、"龙女"。宋太宗雍熙四年（公元987年）九月初九，年仅28岁的林默娘与世长辞。湄洲岛上群众传说：她死时，看到彩云腾升，听到悦耳仙乐。民间传说她升天了。
林默娘死后，航海人都说在海上行船时，常见林默娘身穿红装飞翔海上，救助遇险渔民。于是海船上纷纷供奉她的神像，以祈求她保佑航行平安。她的乡亲在她"升天"的地点建筑庙宇供奉她。这便是最初的妈祖庙。元、明、清三朝将湄洲岛上妈祖庙改扩建为"天妃庙"和"天后宫"。
传说元世祖派范文虎率兵东征台湾，船行台湾海峡遇到飓风，几乎全军覆没，因妈祖救助才安全返回大陆。世祖闻奏，便敕封她为护国明著天妃，敕建天妃庙于湄洲岛上。明永乐年再封天妃并立庙京师及通海河口。据明代成书的《辽东志》及《全辽志》记载，在海洲卫牛庄三岔河敕建天妃庙，后来演变成枭姬庙，今称小姐庙。清康熙二十二年（1683年）晋封林默娘为天后，并将湄洲岛上的天妃庙扩建为天后宫。
后来，福建航海人足踪所至，天后行宫、天后离宫便相继建成。清雍正四年（1726年），福建商人在营口建成天后行宫。每年的四月二十八香火之日，善男信女顶礼膜拜，繁盛之极。 版权声明：营口之窗所有内容，转载须注明来源，禁止截取改编使用。
