旧时"大屋子"是营口独具的商贸企业。"大屋子"商号备有宽敞的房舍做仓库和宽阔场地做露天货场，还备有多间客房和伙食为南北客商免费食宿。各大屋子有伙计、学徒若干免费为客商出进仓库搬运货物，还设若干外柜为货主寻找买主或替客收集仓储、服务、代理于一身的特殊商业。
营口开港后进出口贸易都不像今日按事先签订好合同才将货物集中到营口的。那时是先把东三省土特产品通过水、陆运进营口，存放在某个货场，再寻买主、运往海外；同样，外国洋货和京广杂品，通过海船运入营口，存于某处后寻找买主，再销往东北各地。货主与买主之间并不相识，买卖双方都想找个中间人。"大屋子"商号就是在这种情况下应运而生。南方客商和东北老客无论买方卖方都先在某"大屋子"驻下，委托"大屋子"代为买卖、代存货物并代为装卸。"大屋子"商号随贸易量的扩大而增多。1876年，营口第一批"大屋子"兴记栈、宏利和开张。到20世纪初，营口有杂货业"大屋子"60余家，药、茶业"大屋子"40余家。如瑞昌成是染料业"大屋子"，东永茂是大豆业"大屋子"，裕增祥是山货"大屋子"等等。
"大屋子"是商号。可是它既不买货也不卖货，是专为买卖双方牵线搭桥的居间中介的委托买卖批发代理业。"大屋子"的利润源于收取交易额5%的佣金，这可是一本万利的大买卖。营口每年批发交易额约为5千万炉银，"大屋子"收取的佣金高达250万两炉银。所以东盛和在22年间资金增值55.6倍。营口的商界巨子如潘达球、叶亮卿和李序圆都是"大屋子"财东、经理，他们还是营口总商会的总办或会长，有些商人还有五品顶戴。"大屋子"是近代营口商品交易中特具的商贸企业。 版权声明：营口之窗所有内容，转载须注明来源，禁止截取改编使用。
