营口原创 · 上元灯火两千年，元宵节的来历

营口之窗·非遗民俗

散文：上元灯火两千年

——元宵节的来历

文/婉琳

营口的元宵夜，是被爆竹声撕开一道口子，然后整个燃烧起来的。我站在辽河老街边上，看漫天烟火争先恐后地往天上窜，一朵还未散尽，一朵又炸开来，金的和红的交织，紫的压着绿的，把半边天烧得滚烫。孩子们捂着耳朵在人群里钻来钻去，手里提着各种造型的灯，映得小脸红扑扑的。沿街的铺子都挂着灯笼，红彤彤的一片，从街这头望不到那头。老字号的美食街大红宫灯下面，有很多买元宵的人。热气涌出来，混着黑芝麻的香、五仁的香、玫瑰糖的香，在冷空气里凝成白雾。

这样热闹的夜，竟是两千多年前就开始了的。

正月是农历的元月，古人称夜为宵，正月十五是这一年里第一个月圆之夜，所以叫元宵节。这名字念在嘴里，软软的，糯糯的，像含着刚出锅的元宵。

这灯火里的节日，最早的源头，要追溯到汉武帝的时候。那时有祭祀天神太一的仪式，在正月上辛夜的甘泉宫举行，通宵燃灯。《史记》里写：“汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终。”想来也是这样漫漫的长夜，也是这样灯火通明，只是那时的光，是照着天神的，带着敬畏，带着祈祷，不像今夜营口这般灯，是照着人间的欢喜。

后来到了东汉，汉明帝信了佛，听说印度那边正月十五有观佛舍利、点灯敬佛的习俗，便下令宫廷和寺院都要燃灯，民间也纷纷效仿。从此，这灯便从宫廷流到了民间，从敬神敬佛，变成了人间灯火。元宵节也因此多了一个名字：灯节。

又有一说，汉文帝平定“诸吕之乱”恰在正月十五，他便把这天定为元宵节，解除夜禁，与民同乐，张灯结彩地庆祝。灯节的名字，就这样正式定了下来。

道教也融和进来了。他们称正月十五为上元节，说是天官大帝的诞辰，天官赐福，民间便要点灯欢庆，祈福消灾。上元、中元、下元，这“三元”的体系，便与这节日融在了一起。

所以你看，这一个节日的来历，竟是祭祀、宗教、民俗，在两千多年里慢慢揉成的。儒释道都在这灯火里握手言和，帝王和百姓都在这夜里抬头看月。

说起元宵，还有个极动人的民间传说。汉武帝时有个宫女叫元宵，思念家人却不得见，大臣东方朔便设计，谎称正月十五火神君要烧长安，得让元宵做汤圆供奉，全城挂灯放烟花，才能瞒过玉帝。那天夜里，元宵终于在灯火里见到了父母，一家人得以团圆。从此便有了吃元宵、汤圆的习俗。象征着团圆。这故事未必是真，但那份思念，该是真的。今夜营口的街头，那些提着花灯的孩子身边，跟着的何尝不都是盼团圆的人？那对猜灯谜的年轻人，女孩踮着脚看红纸条，男孩悄悄掏手机搜答案，被发现了，笑着捶他。他们手机里映的花灯，光晕柔柔地笼着两个人——古人今人，在这份欢喜上，原是一样的。

到了唐宋，元宵节便成了全民狂欢的节。赏灯、猜谜、吃元宵，样样都全了。辛弃疾那首《青玉案·元夕》写得最好：

“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。”

眼前这漫天烟火，不就是被东风吹开的千树繁花么？那簌簌落下的火星，不正是词里的星雨么？八百年前的临安城，想必也是这样：宝马雕车，香满一路；凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。

“众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”

上元节，也是古时的情人节。平日深居的女儿家，这一晚可以名正言顺地看灯看人，在火树银花里，偷偷种下一点心事。不是灯火最亮处，不是人最多处，偏是那灯火将尽、人群渐散的地方，一回头，要找的人就在那里。今夜营口街头那些来来往往的年轻面孔里，不知有没有谁，正在等着那蓦然回首的一刻。

夜深了，烟火渐疏，街上的灯还亮着。我往回走时，路过的马路的路边树上。挂满了一串串，一排排的红灯，彩灯。我忽然想，汉武帝甘泉宫那夜的灯火，汉明帝洛阳宫里的灯火，传说中长安城里让元宵与家人团圆的灯火，还有今夜营口街头的这些灯火，其实都是同一盏。它亮了整整两千年，照着天神的祭祀，照着佛前的香火，照着道家的祈福，也照着寻常百姓的团圆和欢喜。

回到家，我轻轻咬一口从老字号买来的汤圆，黑芝麻的馅缓缓流出来，甜甜的，烫烫的。这甜，汉武帝尝过，汉明帝尝过，千千万万的中国人也都尝过。在这新年的第一轮满月里，我们都借着这一点甜，祝福着彼此。

今夜过后，春天就真的要来了。愿年年有此灯火可亲，月圆人圆。

2026.02.24

作者：婉琳（营口之窗特约作者）
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