营口之窗·城市记忆
营口：马年寻访马市街
王学东
大年初十，年味还飘在空气里。我踏着薄薄的春寒，寻到清华社区委员会，打听马市街的去处。工作人员抬头一笑：“马市街？就在基督教堂北门对过。”我依言寻去，看到的却是“马市小区”。又问了几位买菜归来的老大姐，她们抬手指点：就在这北边，辽河大街那一溜儿——从辽河大剧院（早先的绥定门）往西，一直到辽河老街（旁边曾经有老爷阁）……。我站在辽河大街向左右望去，心里翻腾着半个多世纪记忆的光景。作为生在50年代初的老营口人，这街的老模样，我只是在父辈的闲谈里听过。
他们说的这条马市街，活脱脱地是老营口的一根筋脉。那时营口顶着“关外上海”的盛名，辽河水舟船云集，码头上人来人往，商号里南腔北调。大宗货物要从港口运往关外各地，全仗着马车一趟趟地奔跑。于是，骡马生意的马市街便应了这份热闹景象。
每逢集日，天刚蒙蒙亮，四乡八里的牲口贩子就赶着骡马上路了。更有远道的来客驻扎这里。盖州的骡子矮壮结实，田庄台的马儿腿脚利索，大石桥的马儿叫声能传二里地。买家卖家们南从通惠门，东从绥定门纷纷而入。买家们袖着手，围着牲口转圈儿，看牙口、摸骨架、拍脊背。成交时，两人袖口对着袖口，手指在里头捏来捏去，脸上却不动声色——这是老辈传下来的“摸码子”，旁人看不懂的哑谜。若是买卖成了，卖主会拍一下马屁股，说声“跟新主人家好好干”，买家则从怀里摸出几张票子，往卖主手里一放，旁边看热闹的人里，准有谁扯开嗓子喊一句：“这马，值了！”
马市兴隆，带起了整条街的营生。铁匠铺里火星四溅，叮叮当当打着马掌；皮匠摊前堆着新熟的牛皮，做缰绳，做鞍具的老把式眯着眼睛，一针一线缝得结结实实。街东头有卖热乎豆腐脑的，街西头支着大锅煮羊杂汤，回族老乡的烧饼铺里，芝麻香飘出老远。营口开埠后，不少西北、华北的回民兄弟在这儿落脚，马市街便添了几分清真味道。有了马市街骡马生意，金钱流通那是一个顺畅。满洲银行就开在旁边（老门牌61号），钱庄的伙计们拎着钱褡子，一趟趟往马市跑——那叮当作响的，是这条街的底气。马市街的兴隆也带动了其它的行业，旅店客满，饭馆热气腾腾，戏园子尤其是著名的“小红楼”吸引了江南的戏剧名角前来报到。念唱做打，演绎精湛，这里经常是座无虚席有时灯火直到夜色阑珊。
后来，胶皮轮的大车多了，铁牛的拖拉机响了，解放牌的大汽车满街跑了，马市就渐渐冷清下来。可是手艺人还在。他们从水路运来青竹，编起了筐、篓、筛子、篮子。马市街变成了竹器街，那股子热闹没散，只是换了模样：依旧是前店后厂，依旧是讨价还价的乡音。我小时候，家里还用过那儿编的竹篮子，结实得能用好些年。
如今，我站在这条街上，眼前是马市小区齐整的楼房，笔直的辽河大街车流不息。高楼像一个个坐标，标示着营口的新模样。只有街边那家竹器社，还孤零零地守着些什么。风吹过来，仿佛还带着早年间的马嘶、铁锤声、叫卖声，还有那些捏码子的手指尖上的秘密。
我想，这条街的魂儿没散。从骡马到竹器，从喧腾的集市到安适的小区，它像一匹不知疲倦的马，驮着日子往前走。当年“关外上海”的繁盛，早已化在这片土地上，化在营口人骨子里的那股韧劲儿里。如今站在马年回望，马市街的名字还在，精神也在——在现代化建设的征程新业绩中还是那么一种奔驰的姿态，不管是过去、现在，还是将来。
作者：王学东（营口之窗特约作者）
来源：营口之窗官网 | 营网天下、营口视界
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